Musikalische Leitung Raoul Grüneis Regie Urs Häberli Bühne Thomas Dörfler Kostüme Michael D. Zimmermann Georges Bizet, der durch seine Carmen weltberühmt wurde, bevorzugte in seinen Opern oft Stoffe mit orientalischem Flair - so auch in seinem 1863 am Pariser Théâtre Lyrique uraufgeführten Werk Die Perlenfischer. Es entführt den Zuschauer auf die Insel Ceylon. Dort beschwören Fischer die Dämonen des Meeres, um sie während der Zeit, in der nach Perlen getaucht wird, gnädig zu stimmen. Zu ihrer Unterstützung soll eine Priesterin Tag und Nacht im Tempel beten. Sie muss sich allerdings stets verschleiert zeigen, andernfalls droht ihr der Tod. Der Jäger Nadir erkennt in der jungen Frau seine Jugendliebe Leila wieder. Auch sein Freund Zurga, der König der Perlenfischer, war früher in das Mädchen verliebt. Um ihre Freundschaft nicht aufs Spiel zu setzen, schworen die Männer damals, ihrer Liebe zu entsagen. Als Nadir nun bei Leila aufgegriffen wird - eine Freveltat, wofür beide mit dem Tod bestraft werden sollen -, wird Zurgas Loyalität zu seinem Freund auf eine harte Probe gestellt. Mit diesem Sujet folgte Bizet einer Strömung seiner Zeit, in der großes Interesse an außereuropäischer Kultur herrschte. Ohne auf folkloristische Musik Ceylons Bezug zu nehmen, schuf Bizet einen orientalisch anmutenden Ton, indem er fremdartige Tonleitern, bizarre Harmonien oder außergewöhnliche Instrumentierungen einsetzte, die seiner eigenen Fantasie entsprangen. Ein Glanzstück dieses atmosphärisch dichten Werks ist das Duett "Au fond du temple saint", das zu einem echten Opern-Hit wurde. In französischer Sprache mit deutschen Übertiteln