Nikolai Erdman verfasste sein Theaterstück „Der Selbstmörder“ im Jahr 1928. Die Handlung spielt sich in Moskau der 20er Jahre ab. Semjon Semjonowitsch Podsekaljnikow ist arbeitslos und lebt zusammen mit seiner Ehefrau und der Schwigermutter in einer Kommunalka (Gemeinschaftswohnung). Ein sinnloser Streit mit der Ehefrau führt zu Verwirrung und lässt die Familie und die Nachbarn im Glauben, dass Semjon sich erschießen möchte. Semjon Podsekaljnikow hört auf sein Umfeld und realisiert, dass der Selbstmord richtig wäre. Seine Ehefrau und der Nachbar Kalabuschkin versuchen ihn davon abzuhalten, gleichzeitig sehen andere großes Interesse und Nutzen in seinem Selbstmord. Die Erstaufführung des Stückes war für den Dezember 1931 geplant. Der Führende Theaterregisseur Stanislawsky schrieb persönlich an Stalin: „Nikolai Erdman ist es gelungen den Grund und die richtigen Übeltäter, die den Aufbau der Sowjetunion aufhalten, aufzudecken… „Der Selbstmörder“ gehört zu dem russischen Realismus und folgt der Tradition von Gogol und Schedrin.“ Stalin befand jedoch, dass das Theaterstück „inhaltsleer und schädigend“ sei. Die Antwort von Stalin entschied das Schicksal des Theaterstücks. Am Tag der Generalprobe wurde es verboten. Das Theaterstück wurde erst 1969 in Deutschland publiziert. Die Uraufführung fand im gleichen Jahr in Göteborg, Schweden statt. Weitere Aufführungen in New York, Mailand, Berlin und Paris folgten.Die erste Inszenierung auf einer russischen Bühne fand erst in den 80er Jahren statt. Mehr Infos: http://www.ateliertheater.net/products/der-selbstmorder/